Harry Hole három éve visszavonult a nyomozói munkától, a rendőrtiszti főiskolán
tanít, kiegyensúlyozott életet él. Ám a boldogság vékony jég, amely bármikor
beszakadhat az ember lába alatt? Amikor egy fiatal nőt brutálisan meggyilkolnak
a fővárosban, Mikael Bellman rendőrfőkapitány személyes okokból Harry segítségét
kéri. Hamarosan újabb hasonló gyilkosság történik, Harry pedig ? sutba dobva
élete szerelmének és önmagának tett ígéretét ? beleveti magát a munkába.
Mindössze két nyom van, amelyen elindulhatnak: az első áldozat nyakán lévő
sebekben talált rozsda- és festékmaradványok, valamint a tény, hogy mindkét nő
társkereső oldalak rendszeres látogatója volt. Harry azonban valami mást is lát.
Valamit, ami megragadja a figyelmét, és arra ösztökéli, hogy mit sem törődve a
kockázattal, újra a nyomába eredjen a gyilkosnak, aki egyszer már túljárt az
eszén?